KröniK | Epheles - L'ombre de la croix (2001)

Là, on n’est pas loin du culte. Née dans les froides forêts de Lorraine, Epheles est une mystérieuse entité qui exalte les forces de la nuit à travers un art noir aristocratique et élitiste. Première œuvre officielle de ce qui n’est alors qu’un duo forgé autour des deux âmes Nephtys et Malphas, L’ombre de la croix se veut à l’image de l’aura de ses géniteurs et de son visuel : brumeuse, tourmentée, énigmatique… On ignore quand elle a été enfantée puisque aucune date n’apparaît dans le maigre livret qui accompagne son écrin. Autoproduction soignée que précédaient deux démos, cet essai se compose de quatre poèmes sinistres et noirs. Le premier, le long “ Winds Of Despair ” ne prend son envol qu’après une intro interminable. Puis, les éléments se déchaînent, déroulant un paysage grandiloquent et luxuriant qui ne manquera pas d’évoquer le Emperor de In The Nightside Eclipse. Durant près de 10 minutes, les rythmes extrêmement rapides alternent avec des espaces plus atmosphériques. “ Crucis Umbra ”, écrit en latin, s’ouvre également sur une introduction qui pose le décor et qu’égrènent des nappes de synthés funèbres. L’architecture est identique au titre précédent mais les guitares sont plus mordantes ; elles crachent leur venin et suintent un nihilisme gangrené par la pourriture. Possédé par des esprits nocturnes, le chant se pare d’une grandeur vertigineuse, d’une dimension tout bonnement effrayante, vigie funeste  qui entraîne le pèlerin dans son sillage pour le mener dans les ténèbres. Treize minutes qui parcourent de multiples ambiances, treize minutes où rarement les puissances sombres de la nuit auront été aussi bien exprimées. Après un instrumental mortifère, “ L’ange aux yeux morts ”, L’ombre de la croix s’achève avec le fiévreux “ Les livres de sang ”, saillie rapide, brutale, polluée par des cris qui lui confèrent des allures de messe noire, de cérémonie incantatoire. Voilà donc un premier album qui ouvrait pour Epheles un avenir prometteur. Las, la suite n’a pas été, pour l’instant, à la hauteur de cet acte de naissance, la faute à des problèmes de labels qui ont contraint le groupe à graver deux fois son successeur,….. En espérant que l’entité n’a pas depuis été avalée par le ventre de la forêt… 4/5 (2010)