The Wicked Mercy | Sundown (2015)

L'année 2014 restera comme un bon cru en matière de Hard Rock tavelé de touches seventies plus ou moins sensibles, qu'alimente, à sa mesure, modeste quoique sympathique, « Sundown », offrande séminale de The Wicked Mercy. Que savons-nous sur celui-ci ? Peu de choses si ce n'est qu'il nous vient du Canada, véhicule de musiciens au pedigree inconnu. Mais peu importe car le principal est ailleurs, niché dans l'intimité de cette première rondelle qui ne dévoile ses charmes que tout doucement, par petites touches pointillistes. Est-ce à dire pourtant que « Sundown » est difficile d'accès ? Que nenni et bien au contraire, il se présente même comme un album des plus aisés à pénétrer, collection irrésistibles de morceaux chauds comme la braise qui séduisent immédiatement, à l'image de 'Tell Me Goodbye » par exemple. Confortable, la galette est agréable bien qu'un (petit) air de déjà-entendu vient tout d'abord troubler le plaisir que l'on ressent à son écoute. Quoique irréprochable et parfaitement à sa place, la voix du chanteur, à la tessiture légèrement bluesy, en évoque ainsi beaucoup d'autres, notamment les organes de Monster Truck ou de Tracer, groupes qui évoluent dans le même créneau d'un (Hard) Rock généreux et nostalgique bourré jusqu'à la gueule d'un feeling humide. Mais après tout, si The Wicked Mercy se contentait de creuser un sillon identique à celui de ses aînés, cela ne serait déjà pas si mal, assurance de délicieux bien que modestes frissons. Tel est de loin « Sundown ». De près, la réalité se révèle en revanche toute autre en ce sens que les Canadiens ont le bon goût de saupoudrer leurs compositions d'arrangements discrets qui font néanmoins toute la différence. 'Bridge' et son saxophone surgit de nulle part, le percussif 'Everyone's But Yours', 'Out Of Your Head' et sa rythmique appuyée, 'Setting Sun' aux relents vaguement sudistes nourrissent un menu d'une richesse tranquille que rehaussent des lignes de guitares dont la simplicité racée ne les exonèrent pas d'une savoureuse efficacité, comme en témoignent des perles telles que 'God Knows', Fading Fast' ou 'Wait No More'. Ramassés plus que calibrés, tous les morceaux frappent dans le mille, touchent au cœur grâce à de juteuses mélodies qui leur permettent de se greffer à la mémoire et ne plus les oublier. Au final, « Sundown » fait son trou avec son élégante décontraction associée à une écriture impeccable, le tout emballé par un groupe dont la jeunesse n'affleure à aucun moment à la surface, délivrant une prestation aussi solide que rafraîchissante. Et si on aimerait parfois que celui-ci fasse preuve d'un peu plus de nerf, The Wicked Mercy n'en demeure pas moins un groupe à découvrir. Et à suivre... (2016)