CinéZone | Basil Dearden - Who Done It ? (1956)

On l'oublie mais Benny Hill a eu une vie avant de tenir la vedette de son célèbre show dont on imagine mal du reste, eu égard à son humour lourdingue et sexiste, comment il pourrait aujourd'hui être diffusé sur une chaîne du service public comme cela fut le cas durant des années, mais ceci est un autre sujet. Théâtre, radio et même cinéma (un peu) animent ses débuts néanmoins toujours placés sous le signe de la comédie. Who Done It ? le lance en 1956 sur le grand écran qu'il désertera très vite pour les plateaux de la BBC. Pourtant, dirigé par Basil Dearden, il fait des merveilles, dévoilant déjà son immense potentiel comique. Il est amusant de le découvrir, beaucoup plus jeune, en détective privé amateur emmêlé dans une affaire d'espionnage. Nous y retrouvons cette bouille joufflue que fendent ses légendaires mimiques tandis qu'il se prête au travestissement et autres déguisements avec une même aisance. 

Sans lui, cette production Ealing Studios finissants n'aurait-t-elle pas sombré dans l'oubli ? Non car ça serait négliger la mise en scène parfois frénétique de Dearden, un scénario délirant riche de multiples gags et la beauté de la trop disparue Belinda Lee dont le personnage est doté d'une force herculéenne. La machine qui transforme la météo fournit une scène aussi irrésistible que fantaisiste tandis que toute la dernière partie, entre chassé-croisé au sein d'un salon des inventeurs et poursuite en voitures qui s'achève au milieu d'une course de stock-cars, est emballée avec un rythme loufoque et trépidant. Après avoir vu cette délicieuse comédie au charme typiquement british, on en vient à regretter que le talent humoristique de Benny Hill n'ait pas davantage été exploité par le cinéma... (vu le 11.09.2021) ⍖⍖⍖