Les héros sont fatigués et les bandits aussi. S'il nous rappelle l'éternelle et sincère affection que Burt Kennedy nourrit pour le western, d'abord en tant que scénariste des meilleurs Randolph Scott (sous la houlette de Budd Boetticher) puis en tant que réalisateur, en mode mineur cependant, Le dernier western n'en livre pas moins un travail plus sympathique que réellement captivant. Mais ce n'est après tout qu'un téléfilm qui tente de manière anodine de creuser un sillon westernien que Pale Rider de Clint Eastwood et Silverado de Lawrence Kasdan ont ravivé avec succès trois ans plus tôt. Once Upon A Texas Train n'est donc clairement pas du même niveau mais, en convoquant de vieux visages familiers du genre, il se montre attachant.
Et plutôt amusant car voir des retraités de la gâchette reprendre les armes et la selle, non sans difficultés, fournit son lot de scènes humoristiques. Ces papys cowboys affichent les traits parcheminés de Richard Widmark, pour une de ses dernières apparitions à l'écran, Chuck Connors, Stuart Whitman, Gene Evans, Jack Elam, Dub Taylor et bien sûr Willie Nelson qui en est le héros. De son côté, Angie Dickinson joue les utilités de charme avec un panache qui ne s'est pas trop émoussé. Toutefois, il ne faut pas demander davantage à ce western plus inoffensif que crépusculaire que le spectacle rigolo de quelques vieillards affrontant de jeunes hors-la-loi dont ils triompheront de manière peu convaincante. Agréable et décontracté à tout le moins... (vu le 07.08.2021) ⍖⍖
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