100 000 dollars pour Lassiter est un western assez étrange, proche des œuvres de Sergio Leone mais dont l'humour omniprésent l'éloigne pourtant des travaux du maître. Néanmoins, les sales gueules habituelles du genre (Luigi Pistilli, Benito Stefanelli, Roberto Carmardiel), la production assurée par Alberto Grimaldi et le matériau imaginé par Sergio Donati qui a signé sans toujours être crédité les scénarios de Et pour quelques dollars de plus (1965), Colorado (1966), Le dernier face à face (1967), Il était une fois dans l'Ouest et bien d'autres encore, participent évidemment de cette filiation. De fait, on y butine des idées récurrentes dans le western italien de ces années là (les meilleures) et chez Leone en particulier, comme la figure du tireur que seul l'appât du gain motive et qui s'immisce au sein d'une rivalité, le goût des gadgets (le pistolet planqué sous un bandage) tandis que le personnage espiègle de Sarah peut apparaître comme une lointaine cousine de Claudia Cardinale dans Il était une fois dans l'Ouest. Qu'un des protagonistes soit cloué dans un fauteuil roulant est curieux, de même que cette Sarah flanquée de deux mioches et d'un cochon. Les scènes qui se déroulent dans la ferme miteuse qu'elle occupe donne tout son sel burlesque voire picaresque à cette bobine dont les accès de violence n'en paraissent que plus brutales (la mort de Pistilli, le passage à tabac de Lassiter). La sublime Pamela Tudor (Quand l'heure de la vengeance sonnera, 36 heures en enfer) distille une féminité bienvenue et Joaquin Marchent fournit une mise en scène élégante, non dénuée d'une sèche efficacité bien qu'elle se révèle dépourvue de lyrisme et de la démesure leonienne. Dommage en outre que le rôle principal ne soit pas dévolu à un comédien plus charismatique que Robert Hundar, solide au demeurant. Malgré son étoffe, 100 00 dollars pour Lassiter est un western qui jouit aujourd'hui d'une aura modeste comme en témoigne la copie en très mauvais état qui circule. (vu le 17.01.2021) ⍖⍖
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